Jonak: it's all about timing.

Today, we turn our attention to Jonak, a shoe brand with:

• 100 boutiques
• Presence in 12 countries
• €1,111,400 in revenue in 2024
• 250 employees

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A Story That Goes Beyond Family Ties

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Nous pouvons aisément dire que Lisa Nakam a trouvé chaussure à son pied avec Jonak. Et pour cause, depuis son enfance elle baigne dans le secteur de la chaussure. 

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Son grand-père a ouvert le premier magasin à Paris en 1964, 60 ans plus tard notre entrepreneuse a ouvert le dernier à Hong Kong. Les points de vente s'implantent avec une vision à long terme. Il n’est pas question de s’installer à perte.

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Vendeuse aux Galeries, en immersion à l’entrepôt, système d’information, usines… Lisa a exploré chaque recoin de l’entreprise avant de la reprendre en tant que directrice générale, il y a 14 ans avec son frère, qui s’occupe de la partie retail. Plus qu’une entreprise, Jonak est une marque qui comptabilise aujourd’hui 100 magasins.

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Always One Step Ahead

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Ce jeudi 5 décembre, armés de nos plus belles bottines, nous avons accueilli Lisa Nakam pour notre traditionnel Meet Founders. Plus surprenant, c’est en ôtant ses chaussures qu’elle s’est livrée sur la croissance de l’entreprise aux souliers… Elle a pu nous aiguiller sur l'entrepreneuriat, avec sa fine vision du retail fortement dirigée par le digital. 

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Il ne faut pas croire que Jonak est une entreprise traditionnelle, leur ADN est de toujours prendre de l’avance.

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De nos jours, avoir un bon produit n’est pas suffisant. Dans le secteur de la mode, il faut anticiper les prochaines tendances pour avoir du succès.

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Et pour partir du bon pied, la marque de chaussures a toujours refusé de travailler avec l’Asie, ne soutenant pas leurs conditions de travail. Jonak a ainsi fait le choix de  travailler en circuit court, sur des gros volumes, pour compenser leur faible 4% de marge.

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Ensuite, notre femme d’affaires nous a rappelé l’importance pour une marque d’être incarnée par des humains et des valeurs fortes. Jonak est une entreprise pour les femmes, dirigée par une femme, ce qui est déjà une révolution dans le secteur. Mais également un atout, puisque la marque a l’intelligence de s’adapter aux corps réels des femmes, en proposant par exemple différentes circonférences de bottes pour s’adapter aux mollets.

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A Brand Built on Strong Values

Another point Lisa emphasizes is the importance of a brand being represented by real people and strong values. Jonak is a company by women, for women—already a shift in a market that’s typically male-dominated. It’s an advantage, too, since they adapt designs to real women’s bodies, offering different calf widths for boots to ensure a perfect fit.

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Growth With Caution

Jonak’s expansion is carefully managed. Patience and prudence drive the brand’s growth strategy. Lisa avoids reckless spending, choosing instead to work with her team on meticulous data analysis to maximize profitability.

She aims to expand internationally, but only after targeted media campaigns in each new region, creating brand awareness and desirability before opening a store. Meanwhile, Jonak studies best practices from the industry and regularly rethinks its approach to remain competitive.

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Turning Challenges Into Opportunities

In the fashion world, brands often confront legal battles. Chanel recently sued Jonak for “parasitism” over a pair of beige-and-black shoes. While Jonak lost the lawsuit, sales of that very model skyrocketed, turning a setback into an unexpected boon.

In terms of CSR, Jonak has plans to offer responsible footwear while reintroducing the practice of regularly maintaining shoes at local repair shops. As for a loyalty card or men’s line, these aren’t yet on the horizon. The men’s shoe sector requires entirely different machinery and marketing language. Instead, the brand prefers to focus on personalized privileges for its most loyal customers, such as invitations to exclusive events—an effective way to maintain a premium edge without neglecting its long-standing clientele.

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Stepping Into the Future

Reaching the right business model took 30 years of honing skills and assembling the right team. Managing and mastering growth takes time—a resource that ultimately pays off. For Lisa Nakam, success or failure is all about timing, and Jonak is walking confidently into the future on that principle.